Por cuarto año consecutivo, el equipo integrado por miembros del IPHES (Instituto Catalán de Paleoecología Humana y Evolución Social) y del área de Prehistoria de la URV, participa en una nueva excavación, en el marco del programa de búsqueda sobre el poblamiento prehistórico que se lleva a cabo en el Parco delle Madonie, en Palermo, Sicilia. El objetivo es completar la documentación de este conjunto arqueológico.

En esta ocasión, se trata de la segunda campaña de excavación y se llevará a cabo entre los días 1 y 13 de septiembre, por parte de un equipo internacional formado por un grupo de la Università di Palermo, coordinado por el profesor Oscar Belvedere y por la Dra. Vincenza Forgia, y por un grupo del IPHES-URV compuesto por Ethel Allué, Patricia Martín, Juan Manuel López, Juan Ignacio Morales, Andreu Ollé y Josep Maria Vergès. Los dos primeros años, el equipo se dedicó a efectuar prospecciones que permitieran localizar gran cantidad de yacimientos prehistóricos en el área de las Madonies y el año pasado se llevó a cabo la primera excavación.

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Una joven submarinista de Marina de Carrara, llamada Barbara Ferreri , encontró accidentalmente un busto de mármol de época tardo romano-bizantina , en la zona del Palmento, cerca de la costa de Marina de Ragusa, el rescate se llevó a cabo durante un ejercicio de arqueología subacuática organizado por el Uisp (Unione Italiana Sport Per tutti) en el que tomaron parte cuatro submarinistas y Enrico Maestrelli, miembro de la dirección regional del Uisp Toscana.

El busto fue transladado al museo de Camarina. El año pasado en los mismos fondos marinos tuvo lugar otro hallazgo arqueógico de época romana.
Traducción Lucy Lombardo

Tras la invasión napoleónica de 1805, Fernando de Borbón perdió el Reino de Nápoles y se refugió en Palermo, dónde permaneció hasta  1815, fecha del Congreso de Viena, en el que rediseñó la geografía política europea. Con la restauración Fernando vuelve a Nápoles, y con la Ley del 8 de diciembre de 1816 unifica los reinos de Nápoles y Sicilia, con la “nueva” denominación de Reino de las dos Sicilias.

Nace jurídicamente e institucionalmente, un nuevo Reino que se rehace después de siete Siglos, desde un punto de vista territorial,a lo que fue el Reino normando de Sicilia.

Para destacar la diversidad jurídica y la originalidad del nuevo reino, con respecto a los dos precedentes, el Soberano que es por orden dinástico IV de Nápoles y III de Sicilia, fundó un nuevo orden dinástico y asume el título de Fernando I, Rey del Reino de los dos Sicilias, sobre el que reinará hasta su muerte en 1825.

Cuando culmina el Reino de Sicilia, Palermo pierde todas las sedes administrativas centrales, todas sus prerrogativas de Capital de un Reino, aunque la autonomía administrativa de la isla y su especificidad histórica, se mantienen y nunca sería modificada, como testimonia la subsistencia de una diferente moneda, de algunas sedes militares  reales, un sistema métrico y de medida diferente, una administración postal separada. Y justo la administración postal de la isla es  intensamente reformada y adecuada a los cambios de exigencias públicas, privadas y comerciales. La reforma postal de 1819/1820, sigue precisamente las otras reformas determinadas por la unificación jurídica y administrativa del Reino.

Se trata en realidad de una reforma radical que incidirá intensamente sobre las órdenes y sobre el funcionamiento del servicio postal en la isla, iniciando así la modernización.
Se instituyen 115 “Oficinas de correos” y se adoptó un nuevo método de tasación de las correspondencias.

Con la institución de las Oficinas postales, se introdujo la selladura con  timbre húmedo, con  nombre de la oficina y por lo tanto del Ayuntamiento donde ésta tiene sede.
El nuevo servicio postal tuvo inicio el primero abril de 1820.

La red de los enlaces postales fue reorganizada con referencia a los “caminos principales”: las Oficinas de Correo que no se encontraban en dicho  itinerario , fueron conectadas a través de unos correos auxiliares quienes repartían la correspondencia a los  denominados “caminos transversales.”
Los caminos principales fueron :

• de Palermo a Mesina  vía costera
• de Palermo a Catania
• de Palermo a  Siracusa
• de Palermo a Noto
• de Palermo a Mazzara pasando por Trápani
• de Palermo a Licata
• de Palermo a Mesina vía monte

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El núcleo de tutela del patrimonio cultural del cuerpo de carabineros informó hoy que un sitio arqueológico submarino, con piezas de la época griega antigua, romana y bizantina fue descubierto en localidad siciliana de Gela.

En un comunicado dijo que entre los objetos antiguos recuperados hay una copa usada para sacrificios de la época bizantina, con el dibujo de una paloma.

Precisó que las piezas rescatadas representan sólo una pequeña parte del cargamento transportado por una nave griega, romana o bizantina que habría naufragado en la zona y que es buscada por los buzos del cuerpo de carabineros.

Las labores de búsqueda se han extendido por varios puntos del Canal de Sicilia con el uso de instrumentos especiales.

Gela es una de las más antiguas ciudades sicilianas; fue fundada en torno al siglo VII antes de Cristo y era una de las urbes más importantes de la Magna Grecia.

En la antiguedad era uno de los puertos más importantes del Mediterráneo; destruida por los cartaginenses, fue reconstruida a mitad del siglo IV antes de Cristo, y a la fecha es sede de uno de los yacimientos petrolíferos más importantes de Italia.

El profesor de la Universidad Europea Miguel de Cervantes (UEMC) de Valladolid, Carlos Belloso Martín, ha sido galardonado con el  ‘Premio Ejército 2009′, un certamen nacional convocado por el Ministerio de Defensa, en la modalidad de ‘Investigación en Humanidades y Ciencias Sociales’.

El trabajo premiado lleva por título ‘La antemuralla de la Monarquía. Los tercios españoles en el reino de Sicilia en el siglo XVI’, y el galardón está dotado con 6.000 euros e incluye  la publicación del trabajo por el propio Ministerio.

La entrega del premio tendrá lugar el próximo jueves, 18 de junio en Madrid, en el antiguo Museo del Ejército, acto que será presidido por la ministra de Defensa, Carmen Chacón.

El trabajo consta de dos grandes apartados. En el primero, se trata la organización y estructura de los tercios españoles que actuaron en la defensa de Sicilia, del tercio fijo ordinario y de los tercios que de forma temporal se alojaban en la isla, un estudio que no sólo trata las cuestiones militares, sino también de la historia política, social y económica, según explicó Belloso.

Por otra parte, el segundo apartado está dedicado a la vida de los soldados en Sicilia, el sistema de alojamientos en las casas particulares y en los castillos, los motines, las relaciones con la población, los que se casaban y su sistema sanitario.

Para poder conocer con rigor los hilos que movían la historia de la Monarquía en este período, se hacía imprescindible conocer directamente las fuentes documentales y bibliográficas italianas y españolas, en su mayoría conservadas en el Archivo de Simancas.

“Sin que fuese un tema objeto de esta investigación, apareció la vida de Miguel de Cervantes, una trayectoria que se ha podido reconstruir en el período en que fue soldado en los tercios que había en Sicilia a lo largo de tres años, entre 1571 y 1574″, recordó el premiado.

Doce Cesares de Suetonio

El cronista Cayo Suetonio Tranquilo, historiador y biógrafo romano de la época del emperador Trajano, narró en Las vidas de los doce césares (De vitas Caesarum), las vidas de los gobernantes de Roma desde Julio César hasta Domiciano.

En esta obra nos transmite las vicisitudes de Octavio Augusto en su campaña de Sicilia:

“La guerra de Sicilia fue una de sus primeras empresas, pero la condujo despacio, interrumpiéndola muchas veces, tanto para reparar el daño causado a sus flotas, incluso durante el verano, por continuas tempestades y naufragios, como para hacer la paz a instancias del pueblo, que, interceptados los víveres, se veía amenazado por el hambre. Cuando hizo reparar los buques y adiestró en la maniobra a veinte mil esclavos a quienes concedió la libertad, creó el puerto Julio, cerca de Baias, y abrió al mar el lago Lucrino y el Averno; batió a Pompeyo entre Mylas y Nauloco, sintiéndose poco antes del combate asaltado de tan invencible necesidad de dormir, que tuvieron que despertarle para que diese la señal. Este hecho, dio pie, a mi parecer, a los sarcasmos de Antonio, cuando le censura de no haber podido mirar de frente una linea de batalla, y haberse acostado de espaldas, temblado y levantando al cielo estúpidos ojos, sin abandonar esta actitud, para mostrarse a los soldados, hasta que M. Agripa hubo puesto en fuga los buques enemigos. Otros le censuran una frase y un acto impíos, como haber pronunciado, viendo su flota destruida por la tempestad que sabría vencer a pesar de Neptuno, y de haber suprimido en los primeros juegos del circo la estatua de este dios, uno de los ornamentos de aquella solemne ceremonia. En ninguna otra guerra estuvo tan expuesto, contra su voluntad, a tantos y tan grandes peligros. Después de haber hecho pasar un ejército a Sicilia, izaba velas hacia el continente para buscar el resto de sus tropas, cuando se vio atacado improvisadamente por Democnares y Apollofano, legados de Pompeyo, y no sin gran trabajo pudo ponerse a salvo con una sola nave. Otro día, pasando a pie cerca de Locros, en ruta a Regio, vio las galeras del partido de Pompeyo costeando la tierra, creyéndolas suyas, bajó a la playa y estuvo a punto de que le capturasen. Ocurrió asimismo que, mientras huía por extraviados vericuetos, un esclavo de Emilio Paulo que le acompañaba, recordando que en otro tiempo había proscrito al padre de su amo y cediendo a la tentación de la venganza, trató de darle muerte. Después de la huida de Pompeyo, M. Lépido, el segundo de sus colegas, a quien había llamado de Africa en socorro suyo, ensoberbecido con el apoyo de sus veinte legiones, reclamaba con amenazas el primer puesto en el Estado. Octavio le quitó el ejército, y perdonándole la vida que pedía de rodillas, le desterró a la isla Circeya para toda su vida. ”

Hoy Gordon Brown ha explicado en el Parlamento que la peste ha llegado ya a la isla. Me ha sorprendido verle en la televisión que tenemos en la entrada de la oficina explicando sus órdenes para aumentar el stock de Tamiflu de 30 a 45 millones (no sé si de cajas o de dosis).

Inglaterra fue el último país europeo en recibir a la peste en la primavera de 1348, uno de los años acordado, por cierto, para dar inicio al bello Renacimiento. Europa tenía entonces 75 millones de habitantes y aproximadamente 25 se fueron al otro barrio. La peste llegó a Europa en barcos procedentes de Constantinopla (un comerciante veneciano comentó que el 90% de los habitantes se contagiaron) o quizás de Caffa o quizás de varios lugares a la vez. Entonces no había periódicos así que no tenemos todos los datos. El Mediterráneo era un mar inseguro entonces, así que los comerciantes italianos seguían siempre la norma de costeggiare y de esta forma fueron infectando Chipre, Egipto y todas las tierras en la que sus barcos cargados de telas y especias fondeaban.

Hoy he empezado a ver los primeros signos de ciudades contaminadas. He leído en el ‘Evening Standard’ las declaraciones de vecinos de Clapham aterrorizados al descubrir que una vecina ha sido infectada. “Es terrible saber que tienes la peste en la puerta de atrás. Seguro que nos hemos infectado”. Algo parecido sucedió en Sicilia cuando en octubre de 1347 llegaron los barcos genoveses infectados. Los espectros desembarcaron y Messina fue infectada. Su rival Catania hizo todo lo posible para protegerse. Messina tuvo la dulce idea de pedir protección a través de las reliquias de Santa Ágata custodiadas por los catanios y se lió. Al final, después de muchas negociaciones llegaron a un acuerdo. Las reliquias permanecerían en Catania, pero el agua bendita donde reposaban se llevaría a Messina para protegerla. Todo fue en vano. Ambas ciudades fueron devastadas y los genoveses y sus barcos fueron expulsados de la isla.

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Fotos del desembarco de Sicilia por parte de los aliados en julio de 1943

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